阳光撕开厚厚的云层，驱散了泛着红光的朝霞，赶走了清晨弥漫的雾霭。丝丝缕缕金色飘然洒下，照亮了昏暗的丛林，又透过层层叠叠交错的枝干，继续向着密林深处前进。早春的晨雾未散去，颗颗晶莹剔透的水晶珠挂在树叶上，花蕊上，粘结在残存的蛛丝上。阳光透过晨雾的反射，将更为隐密的坑洞也照亮了。卡姆兰平原的早晨是一天中最美好的时刻，因为这时没有荒原狼的咆哮声，没有成群野马奔走的噪动，也没有羊群发出的哞声。夜晚刚渡过，丛林间保留着夜晚的寂静。偶尔一两声清脆的鸟叫伴随着扑翅声响起，令这片林地增添了几分活力和姿色。
树林离妖精之湖不过数里的距离。远方妖精湖畔吹来的风，隔了一夜仍保有着淡淡的血腥味，荒野上，四处散落着残破的铠甲，反射的阳光在空中交会而过，耀眼夺目。一万余重甲骑兵擎着金底火狮旗，排成整齐的队伍向着誓言山脉前进。长长的队伍穿过蜿蜒曲折的树林小路向着南方前进，直到隐没远方。整装待发的四百名银衣圆桌骑士，他们将罩住整个面部的面甲拉下，只露一双犀利的眸子。圆桌骑士们按捺住他们的坐骑，向渐渐远去的狮心骑士致敬。他们的圆盾早已系在鞍具上，他们的龙枪斜指着前方。圆桌骑士们背对着树林围成一圈，怕扰乱了树林中的寂静，惊扰了树林中的骑士王。骑士们警惕的眼神间，饱含着忧伤。
清脆的蹄声骤然响起。刹那间，群鸟惊飞，树影婆娑，枝叶沙沙作响。通体洁白的战马上，衣着华丽的骑士眉宇间充满焦急的神色。他的银甲上沾着不少暗红的血迹，盔缨的洁白羽翎也染成了褐红色，与他那赤红的披风融为了一体。骑士仅一只手牵着缰绳，另一手托着骑士王的肩甲。王者的深蓝色大麾早已被血污染成了红色，亮金色的长发披散开来，风儿轻柔地吹拂着。骑士尽可能让马奔跑得更稳一些，以免惊醒重伤之下的王者。
贝狄威尔纵马行走到林子中间，轻巧地从马上翻落下来。阳光正柔和的将他们包裹起来。他小心翼翼地抱着阿托利斯斜倚在树干下。他看着昏迷中的骑士王，林子里的寂静令他忽然感觉恐惧起来。他忽地意识到，这将是他最后一次与弟弟阿托利斯在一起，今天是他见到弟弟的最后时刻了——他知道弟弟伤的有多重，他无法想象国家没有王会变成什么样，也许国家会在次分裂，也许战火会蔓延整个大陆，也许----他不敢继续想下去。于是他摘下头盔汲满水，开始很认真、很温柔的清洗阿托利斯的伤口，床弩张劲的力道射穿了阿托利斯的腹部，重伤之下又坚持完成了战斗，安排完一切之后才倒下，使他的伤势恶化失血过多。贝狄威尔凝视着弟弟的睡容，发觉已经很久没有看见如此安睡中的他了。持续十多年的统一战争、十多的和平治世，令亚瑟王身心疲惫不堪。
迎着正午的烈日，阿托利斯缓缓睁开了双眼。他感觉到传遍周身的痛觉，忍不住眯缝起宝石绿的眼睛。接着，他看到了投来关切目光的贝狄威尔。他努力支起身子，用混沌的大脑思考着一切，他的骑士们，他的国家，他的人民。他知道自己不可能回到帝都了。
“贝狄威尔……”阿托利斯的声音很虚弱：“重甲骑兵呢……”
“吾主，狮心骑士团已遵照您的吩咐前往帝都了，‘青碧之枪’凯•芬提与‘暗之骑士’斯巴达尼克很快就会清除掉莫德雷德的残余势力。圆桌骑士们在等着您。”
“贝狄威尔……看那誓言山脉的雪峰。曾几何时，我与诸位骑士独自对抗数千萨克步兵……那时，与妖精一族签订契约，接受了魔法力量的我拯救了一切。少年的我无法理解契约的意义，现在的我却妄想着毁去与妖精一族的契约……”
“吾主？”
“贝狄威尔，我回不了帝都了。没有谁比我更清楚自己的伤势……明天，但愿我还能最后看一眼卡姆兰平原上的朝阳……”阿托利斯偏过头，目光直望着村子外一望无际的草原：“贝狄威尔，与妖精一族签订的契约令我获得了强大的力量，令我超越了凡人的寿命。世间万物，有获得，就必须付出。我的代价也许太过沉重了……”
“吾主，我亲爱的兄弟，无论什么难关您都会顺利闯过的。好好休息吧，我不希望你离开我……帝国的人民需要您。”
“贝狄威尔啊，我的肉体正在慢慢死去，我的灵魂却将得到永生。作为妖精一族存活下去，千世万世守护神圣不列颠的子民直到永恒——这就是我契约的代价。”阿尔利斯伸手抓住誓约胜利之剑：“贝狄威尔……拿着我的剑，穿过寂静的丛林，穿过那染满了鲜血的山岗，到妖精之湖去。将誓约胜利之剑抛入湖的深处，这柄妖精一族铸造的剑将打开影之国的屏障，迎来妖精之王，我的契约之主。”
“吾主，您歇一会儿，我很快回来。”
贝狄威尔郑重地将誓约胜利之剑插在鞍里，纵马飞驰而去。阿托利斯望着贝狄威尔远去的身影，支撑起身体，拔出了随身携带的匕首。他让锋利的刀尖粘足了伤口的鲜血，然后围绕着自己周身的土地刻下了一个圆形的妖精纹章。他费了很大力气才让自己坐到法阵的中央去。他已流失了太多鲜血。他环顾四周，留恋的看了一眼远方高耸的誓言山脉，然后他开始将劲气注入纹章中，他必须在生命消失前完成妖精一族的契约。
“北辰之神，苍冥之主，浩瀚之洋，星命之舟。以血为引，以剑为桥，妖精一族的王者斯卡哈•耶啊，请开启影之国的大门吧！到了契约结束之日了，遥远理想国度的圣者，请为亡者指引未来的路途。”阿托利斯轻快地吟唱出古老的妖精语言。以血引浇注的纹章开始溢出七彩的光芒，茧一般地将他包裹在内。
“缪落之星，地海之龙。梅林之子，人类之主的阿托利斯啊，到了交付代价的时候了吗？”光芒中，斯卡哈•耶特有的磁性嗓音回响起来：“与吾订立契约之人啊，生命正从你的体内消逝。”
“伟大的斯卡哈•耶，请用您无尚的力量，开启往理想妖精之乡的道路。正如您所见，我的肉体面对着不可避免的死亡。我的创伤令我无法再以人的身份守护这片土地了，让我加入妖精一族的行列吧，我的灵魂会永世守护着神圣不列颠的人民。影之国度远离尘世的世界在等待着我的到来。”
“英勇的阿托利斯，你畏惧死亡吗？”
“不，尊贵的斯卡哈•耶。我留恋这片大地，留恋这副躯体是因为它能让我始终与我的子民在一起。这副躯体的存在令侵犯不列颠的敌人畏惧，令不爱和平的人闻风丧胆。我需要这副身躯，是因为我必须守护这个国家。我不会畏惧死亡，亡者亦能永生，亦可守护这片土地。”
“妖精一族接纳了你，新生的阿托利斯。日落时分，吾之圣剑天地乖离•开群之星将斩破空间的禁锢，迎接你的灵魂。誓约胜利之剑已归于吾之手，它将成为你不可分离的伙伴——它与你的分别，是架设影之国大门的钥匙。”
法阵的光芒渐暗，斯卡哈•耶的声音缓缓消匿，村子里又恢复了寂静。
没有了法阵的力量，阿托利斯再也无法支撑自己。他靠着树干躺下，聆听着贝狄威尔的马蹄声。
迎着残阳的余辉，贝狄威尔策动坐骑飞一般纵越于林间。一轮红日将身后渐渐隐入地平线下的血色荒原染透，衬露出了大战之后的凄惨。他全身浸透了汗水，坐下战马因为长时间的连续奔跑而沉重的喘息着。他一路飞驰过焦急等待的圆桌骑士们身旁，目光始终望向林间。他终于看见了倚靠在树干上的阿托利斯。他也看见了阿托利斯面前地上的图形法阵。帝国没有谁比他更清楚那个法阵代表着什么——梅林的宅邸中，这样的法阵处处可见。他的心陡然凉去，好似从高山之巅沉入了深渊之下：阿托利斯使用了召唤术。在这生命的最后时光里，伟大的骑士王依然在为着这个国家而呼唤妖精一族吗？他飞奔至树下，摇晃着阿托利斯，生怕他就此长眠不醒。
“贝狄……威尔……”阿托利斯睁开眼：“夜晚将近……我该走了……”
“吾主，誓约胜利之剑已掷到妖精湖中。您会好起来的，就像每次您从战场上回来一样……”
“不用安慰我……贝狄威尔，去集结圆桌骑士们。帝国的力量掌握在你们手中，我走了，莫德雷德也去了，这个国家必须由你来继承。让这片土地永久和平下去是我未了结的愿望……托付给你了，贝狄威尔。9个红衣圆桌骑士，9把剑，足以保卫这片神圣的土地。”
“吾主！”
“贝狄威尔，我做了一生的梦啊……统一大陆的梦……”
“吾主，您的梦不会破灭的。”
“是吗？希望亡者的我……也能梦见这个梦的延续……”阿托利斯的双眸渐渐失去了光泽：“贝狄威尔……我此次一睡……会稍微长些……”
“吾主！吾主！”贝狄威尔察觉到手中没有了力量，焦急地大声呼唤，可是怀中的身体已渐渐地瘫软，失去了温度。他看着阿托利斯永远阖上的双眼，流下了泪水：“亚瑟王啊，我亲爱的兄弟阿托利斯……吾等圆桌骑士，定会让神圣不列颠永保和平！安然归于理想之乡吧，伟大的黄金之王！”
数白点银光沿着山岗，曲折向着妖精湖缓缓行进。圆桌骑士们将阿托利斯余温尚存的躯体庄重地覆盖上金底火狮旗，带着悲哀的心情拖着沉重的步子走着。贝狄威尔统帅着骑士们，去完成阿托利斯的承诺：他们将会把阿托利斯的躯体用刻着妖精纹章的皮包住，沉入妖精之湖中。月色凄冷，寒风吹过旷野发出尖利的哨音。白荒寂寞，天地在为伟大王者之死哀悼。
“七彩的光芒！天空，天空是七彩色的！”也不知是谁忽地高声惊叫起来。骑士们的队伍听闻如此，脚步一下就停住了。他们齐齐抬头，向着妖精湖畔望去，然后他们都为之震惊。
妖精之湖的湖水百年无波，是以称作“镜湖”。而此时此刻，这百年间没有一丝波纹的湖水掀起了圈圈惊浪，水波涟漪。湖水中央，象征着魔法的七色光芒冲天而起，直逼云霄。天上的云彩被这圣洁的光芒沾上了，便也成了七彩的。光芒好似是具有实体的砂粒，被风卷着，俞发浓烈，恍若是一片迷蒙的雾霭。
骑士们一时忘却了哀伤，只觉得如此奇观是多么的奇妙。七彩的雾气缓缓地围绕着镜湖盘旋着，慢慢地凝结，光芒在半空中投下了巨大的法阵。骑士们骤然间惊醒，望向阿托利斯的躯体。骑士王的身躯与半空中的法阵回应着，渐渐透出金色的光芒。魔法的力量于无形间托起阿托利斯，缓缓地将他移至湖心法阵的中央。
一道红光犹如开天辟地的巨斧，硬生生地分开了七彩的雾气。没有任何预兆地，法阵变成了猩红的血色。七彩的雾气渐渐散去。骑士们目瞪口呆地看着一道门——一道足以包下整个帝都的巨大拱门浮现出来。门悄无声息的打开，显露出了人们寻觅了百年的理想之乡——影之国。妖精的国度。
骑士们永远不会忘却今日。他们看见了妖精一族，看见了在大陆上消匿了数十个王朝之久的妖精一族。他们被妖精一族震撼，怀着虔诚的心情向着影之国跪伏于地。妖精一族披着华丽的七彩纱衣，几近透明的躯体漂浮在空中，持着犀利的银箭。骑士们一眼就认出了妖精一族的王者，与亚瑟王订立契约之人。
影之国的王者斯卡哈•耶全身上下被金色的盔甲包得严严实实，仅露出一双尖尖的耳朵与七彩的羽翼。他手中，一柄泛着金色与红色光芒的、形状奇特的巨剑照亮了夜空，驱散了法阵的红光。那是天地乘离•开辟之星，传说中的安抚魂灵、转生生命之剑，妖精一族的圣剑。在剑风指向这下，骑士们看见阿托利斯的身躯被吸入天地乖离•开辟之星发出的光芒里，变得越来越模糊。他们流着眼泪接过阿托利斯的铠甲，向他们的王致以最高的礼节。他们仿佛看见了阿托利斯正伫立在他们眼前，手中依旧持着誓约胜利之剑。
妖精一族向骑士们致敬，合上了连通两个世界的大门。巨大的拱门被风吹散了，天地间的夺目光芒消失了，镜湖的湖水被魔法障壁保护着，又恢复了平静。皎洁的月色下，几点残留的魔力反射着金光，也随风远去了。
圆桌骑士们跨上他们的战马，向着帝都策马飞驰。他们的旗杆上，火焰狮子旗降了半旗，蒙上了黑色的纱巾。他们所经过的地方，也掀起了一阵阵风暴。他们把王逝世的消息传遍了全国，把沉痛的消息带回了卡米路特。
黄金之王亚瑟之死给这个刚刚富裕了十多年的国家，再一次带来了风暴。
亚瑟三十年，卡姆兰之变生。王与叛军战于妖精湖畔，胜后，王负重伤不能行，引狮心骑士团归卡米洛特。是日夜，于卡姆兰平原中部森林，王仙逝，圆桌骑士团葬王于妖精之湖。是时剧变陡生，魔法之屏开，妖精之王破空而至，引渡王之亡灵去往理想之乡。帝国之国哀也，全境皆以半旗。是年，人民披白素着孝服，悼念黄金之王亚瑟•布里塔尼亚•阿托利斯。
亚瑟三十一年，神至不列颠议会立。王之九圆桌骑士总理帝国诸事，帝国之繁荣盛兴，空前未有。国人不负黄金之王所愿，安居乐业。先王所破之于萨克、爱尔兰、阿尔斯特、罗马、法弗尼亚诸国，圆桌议会分理之，民族融和，高斯人、拜塞特人、萨克人、法弗尼亚人俱混不列颠之血脉，难分难解。常世和平之道，经久不竭，万古不朽也。
亚瑟三十二年，圆桌议会改元，神至不列颠睦和元年始，康平世载千年有余，后未所记。
——《神圣不列颠史例》记
千年不化的誓言山脉顶峰，阳光照射得皑皑白雪无比刺眼。虚空中，人形的影子投射在白净的雪岭上，显得诡异。那身影好似披着华贵的斗篷与铠甲，长长的发丝飘舞着。他背上，一双美丽的七彩羽翼泛着莹光，翩翩而舞。他久久凝视着，望向这和平的天下，望向曾经属于他的土地。他望着卡米洛特，望着萨克的森林，爱尔兰的冰原，望着阿尔斯特的大平原，望着罗马的沙漠，望向大海对面的法弗尼亚。他望着每一处曾经化作焦土，而现在一片生息繁衍的土地，笑容绽放在他虚幻的脸上。
他手中，阿瓦隆之鞘的光芒胜似矫阳，誓约胜利之剑的寒气压过了冷风。
他在千年间默默守护着这片土地，借着他妖精一族的力量捍卫着他曾经得之不易换来的和平。
他，曾经是人类之主，神圣不列颠的亚瑟•布里塔尼亚•阿托利斯。
他，现在是影之国度的王者，妖精一族的圣者——阿托利斯•斯卡哈•耶。
时代在改变，黄金之王的旅程依旧在持续着……
——〈全文完〉
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